После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по резонансному делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли новости: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается уйти на заслуженный отдых. Многие предполагали, что предложение занять освободившуюся должность поступит именно Брагину. Однако сам Юрий никогда не гнался за чинами — ему куда ближе была практическая сторона работы, настоящее расследование, а не кабинетные обязанности.
Его ожидания оправдались: вместо повышения последовала новая командировка. На этот раз — в один из тихих населённых пунктов Ленинградской области. Там с промежутком в семь дней были обнаружены тела двух молодых женщин. В небольшом поселении, где почти каждый знаком друг с другом, любое преступление обрастает слухами, а незнакомец сразу привлекает внимание. Такая обстановка, парадоксально, не упрощала, а лишь затрудняла поиски того, кто совершил эти убийства.
